Tipos de materiales:

Integrales

•  Acetato de celulosa:

Es el material original usado para aplicaciones de OI, NF y UF. Este material tiene un gran número de desventajas, principalmente respecto a la temperatura y el pH. La mayor ventaja de este material es el precio reducido y el hecho de que son hidrofílicas que las hacen mas resistentes a la obturación. Una de las grandes desventajas de este tipo de material es que puede ser atacado por microorganismos.

•  Polisulfonas:

Es uno de los materiales mas utilizados para UF y MF desde su desarrollo en 1975. La mayor ventaja de estos compuestos es su resistencia tanto a la temperatura como al pH. Se utiliza principalmente en la industria láctea y de alimentación en general. Este tipo de membranas sin embargo por lo general no toleran aceites, grasas y disolventes polares.

•  Compuestos de polivinilo:

El PVDF (pollyvinyldenedifluride) es un material tradicional en la construcción de membranas. Su gran resistencia a disolventes orgánicos y a materiales oxidantes le proporciona consistentes características de separación.

•  Otros compuestos:

Existen membranas en materiales cerámicos e incluso de acero inoxidable, este tipo de membranas permiten procesos de separación en condiciones extremas. Su alto precio normalmente se ve recompensado por su largos periodos de utilización.

Compuestas

Los distintos compuestos y capas son normalmente secreto industrial. Normalmente están compuestas de dos o tres capas de distinto material que permiten realizar diversos tipos de separaciones.

Configuraciones:

• Espirales

Las membranas espirales son la configuración mas usada en todo tipo de aplicaciones. Su diseño compacto y bajo precio han hecho de este tipo de configuración el más atractivo para todo tipo de industria. Su diseño esta basado en una capa de membrana enrollada junto a una estructura que permite el paso de permeado y concentrado.

• Tubulares

Las membranas tubulares tienen un diseño simple y fácil de comprender. Su gran ventaja es que toleran trabajar con sólidos en suspensión. Sus principales desventajas son su alto consumo de energía, alto coste de limpieza y gran requerimiento de espacio. Dupont desarrollo dentro de este tipo de estructura las denominadas membranas de fibra hueca (hollow fiber membranes). Este tipo de estructura reduce las desventajas mencionadas pero con la contrapartida de incrementar su precio.

• Planas